Enfoque a la Familia busca a su próximo presidente mientras Jim Daly se prepara para dejar el cargo
Casi dos décadas después de tomar las riendas de Enfoque a la Familia [Enfoque on the Family] tras la partida de su fundador, Jim Daly se está preparando para entregar el ministerio a una nueva generación.
El presidente de una de las organizaciones evangélicas más influyentes de Estados Unidos anunció esta semana que Enfoque ha lanzado oficialmente una búsqueda a nivel nacional para su próximo líder, marcando el comienzo de lo que se espera sea un proceso de sucesión de un año a 18 meses antes del 50º aniversario del ministerio en 2027.
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A diferencia de muchas transiciones de liderazgo recientes en prominentes organizaciones cristianas, Daly dijo a The Christian Post que esta no está siendo impulsada por escándalos o disturbios internos; más bien, el ministerio está eligiendo intencionalmente hacer la transición mientras se encuentra saludable.
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"Mi creencia fundamental era que es bueno traer caras nuevas, nueva energía, un liderazgo más joven para hablarles de alguna manera a los de 30 y 40 años sobre lo que están enfrentando con el matrimonio y la crianza de los hijos", dijo Daly. "Voy a cumplir 65 años pronto. Es hora de empezar a buscar el liderazgo de la próxima generación. Ese es realmente el objetivo, y hacerlo bien es el otro objetivo".
La búsqueda, que se está llevando a cabo con la firma de búsqueda ejecutiva FaithSearch Partners, culminará en una votación unánime por parte de la junta directiva de Enfoque. Se espera que los candidatos comiencen a postularse de inmediato.
Fundada en 1977 por el psicólogo y autor Dr. James Dobson, Enfoque a la Familia creció de ser un incipiente ministerio de radio a convertirse en una de las voces más reconocibles del evangelicalismo estadounidense. A través de sus transmisiones de radio diarias, revistas, libros, servicios de consejería y defensa de políticas públicas, la organización sin fines de lucro con sede en Colorado Springs se convirtió en una fuerza definitoria en las conversaciones en torno al matrimonio, la crianza de los hijos, la libertad religiosa y la santidad de la vida.
Hoy en día, el ministerio afirma que llega a millones de personas a través de la radio, los podcasts y los medios digitales, mientras opera 13 oficinas internacionales, emplea a unas 750 personas y supervisa un presupuesto anual de alrededor de $150 millones.
El propio viaje de Daly hacia la presidencia comenzó en 2005, cuando sucedió a Dobson tras desempeñarse en funciones de liderazgo ejecutivo dentro de la organización. La partida del fundador resultó un desafío, según Daly, quien reconoció que esa experiencia ha moldeado la forma en que está abordando su propia transición.
"Muchas transiciones no salen bien", dijo. "Tuvimos algunas dificultades en la transición del fundador, incluso en Enfoque con el Dr. Dobson, y tomé muchas notas y pensé: 'Cuando sea mi turno... quiero asegurarme de hacerlo lo mejor posible'. Los cristianos deberían estar liderando el camino sobre cómo hacer esto bien".
Comenzar la búsqueda mientras el ministerio está prosperando, dijo, le da a su sucesor la base más sólida posible.
"No hay crisis, lo cual es maravilloso", dijo. "No estamos bajo ningún tipo de situación de colapso moral ni ninguna otra cosa. Las finanzas son buenas en Enfoque. ... Si yo entrara como el próximo líder, es el tipo de situación a la que desearía llegar, donde las cosas van bien".
Durante el mandato de Daly, Enfoque ha ampliado su misión más allá del ministerio de medios que definió gran parte de la era de Dobson. Mientras que el programa de radio insignia de la organización continúa llegando a aproximadamente 6 millones de oyentes, Daly, quien creció en un hogar de acogida, dijo que una de sus prioridades ha sido mover a Enfoque de simplemente enseñar principios bíblicos a ayudar a las iglesias y familias a vivirlos.
"Me he enfocado... más en la ortopraxis de nuestra fe", dijo.
Entre las iniciativas que citó se encuentran la expansión de los ministerios de cuidado de acogida y adopción, el cuidado de relevo para familias de acogida, un programa de ultrasonido a nivel nacional que apoya a los centros de recursos para el embarazo, y Highly Capable Kids, un plan de estudios diseñado para fortalecer la participación de los padres en las escuelas públicas.
"Yo fui un niño de acogida, así que eso nació de ese dolor y de esa experiencia que tuve", dijo.
El ministerio también ha seguido expandiendo su trabajo provida al ayudar a los centros de recursos para el embarazo a ofrecer tecnología de ultrasonido y servicios más amplios para mujeres que enfrentan embarazos inesperados.
Mirando hacia el futuro, Daly dijo que las familias cristianas están navegando por desafíos que apenas existían cuando se fundó Enfoque hace casi cinco décadas. El ministerio realiza un seguimiento de las solicitudes de consejería de familias de todo el país, proporcionando una ventana a las cambiantes presiones culturales.
Mientras que las generaciones anteriores buscaban principalmente orientación sobre problemas de conducta como "chuparse el dedo, mojar la cama y la disciplina infantil", los padres de hoy preguntan cada vez más sobre las redes sociales, el tiempo frente a la pantalla y la identidad de género.
"Los temas LGBTQ en particular habrían ocupado los puestos 16, 17, 18 en años anteriores", dijo Daly. "Ahora se han ubicado en el número 4, 5, 6 de los tipos de llamadas telefónicas que recibimos para pedir ayuda".
Muchas de esas conversaciones, dijo, involucran a padres y abuelos que luchan por responder cuando los niños se identifican como transgénero, una tarea que su sucesor necesitará sabiduría bíblica para abordar.
"Estamos buscando a alguien que sea fiel a esos principios bíblicos en los que comenzó Enfoque hace casi 50 años", dijo. "Incluso si la cultura sopla con fuerza contra lo que creemos, mantenerse fiel a eso: tranquilo, amable, amoroso".
El ministerio continúa afirmando que el matrimonio es entre un hombre y una mujer y sostiene, citando tanto las Escrituras como las ciencias sociales, que los niños prosperan mejor cuando tanto la madre como el padre están involucrados activamente en sus vidas.
Al mismo tiempo, Daly cree que la forma en que los cristianos comunican esas creencias importa tanto como las convicciones mismas. Comparando su estilo de liderazgo con el de Dobson, Daly describió al fundador como "más un profeta", mientras que se llamó a sí mismo "más un evangelista".
"Yo simplemente veo el potencial en las personas", dijo. "Siento que eso está cerca del corazón de Dios. Eso es lo que Cristo nos comunicó... No es que vacilemos en el principio o la verdad, sino estar interesados en las vidas de otras personas que no conocen al Señor".
Mientras la junta busca un sucesor, Daly dijo que espera seguir involucrado sin eclipsar al presidente entrante. Una de las lecciones que aprendió de 2005 es que el líder saliente determina en gran medida si una transición se vuelve saludable o disfuncional.
"La persona saliente realmente establece el tono", dijo. "Para que sea saludable, creo que la deferencia es fundamental... Realmente alentaría a la próxima persona a no [intentar] ser yo. Tienes que ser quien eres".
La junta le ha pedido a Daly que considere seguir involucrado después de la transición, posiblemente sirviendo en relaciones con donantes y recaudación de fondos durante el primer año del nuevo presidente, pero por ahora, dijo que su contribución más importante será apoyar a su sucesor. Daly enfatizó que su mayor preocupación es asegurar que la transición fortalezca al ministerio en lugar de su propio legado.
"De hecho, me resulta bastante preocupante que podamos hablar muy bien como cristianos y hablar de cosas muy importantes", dijo. "Pero si fundamentalmente no podemos hacer este tipo de cosas, como hacer una transición mejor de lo que la hacen las empresas seculares, entonces disminuye un poco nuestro testimonio".
"Estoy muy decidido a querer demostrar esto de una manera que la gente diga: 'Vaya, eso estuvo realmente bien hecho'".
Leah M. Klett es reportera de The Christian Post desde 2018. Con casi una década de experiencia en periodismo, ha escrito extensamente sobre la intersección entre la fe y Hollywood y las tendencias que rodean a la iglesia global.
Miembro de la Critics Choice Association, Leah se ha sentado con algunos de los nombres más importantes de la industria del entretenimiento, como Denzel Washington, Dolly Parton, Ron Howard, Samuel L. Jackson y muchos más. Apasionada por la iglesia y el ministerio, también ha entrevistado a miembros destacados de la comunidad cristiana, como N. T. Wright, Tim Keller y Michael Youssef.
Los artículos de Leah han sido premiados por la Evangelical Press Association y publicados en Fox News. Es licenciada en Filología Inglesa por el Covenant College. Vive en Chattanooga, Tennessee, con su marido y sus dos hijos.
Se le puede contactar en: leah.klett@christianpost.com.
