Terroristas intentan esconderse del Ejército israelí en una iglesia cerca de Belén
En un incidente inusual ocurrido el martes por la noche, residentes musulmanes y cristianos del pueblo de al-Khader, cerca de Belén, se enfrentaron después de que terroristas palestinos intentaran esconderse de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en la iglesia de un monasterio.
Según las FDI, dos militantes palestinos lanzaron cócteles molotov contra vehículos israelíes en el cruce de al-Khader en Gush Etzion, Judea, cerca del pueblo de al-Khader, un suburbio de la ciudad de Belén controlada por la Autoridad Palestina.
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El ataque no causó heridos, y las tropas israelíes iniciaron una persecución de los terroristas, quienes huyeron hacia la Iglesia de San Jorge del pueblo.
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Al mismo tiempo, los residentes de al-Khader, cuyo nombre proviene del nombre árabe del santo cristiano San Jorge, celebraban la Fiesta anual de San Jorge en el monasterio medieval del pueblo.
Según las FDI, los terroristas intentaron ocultarse entre la multitud que celebraba la fiesta en la iglesia del monasterio. El ejército declaró que las tropas llegaron a la iglesia, pero decidieron no entrar al edificio, retirándose en su lugar e interrumpiendo la persecución de los terroristas, quienes seguían prófugos el miércoles.
"Los terroristas huyeron a una iglesia durante el culto, usando a los cristianos como escudos humanos", declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, señalando que "las fuerzas israelíes evitaron deliberadamente entrar en la iglesia para proteger a los civiles y respetar la santidad del lugar sagrado. Poco después, estallaron violentos enfrentamientos entre los residentes cristianos y musulmanes locales en el pueblo".
"Con demasiada frecuencia, la violencia contra los cristianos en Oriente Medio es ignorada. Ayer volvió a ocurrir en Judea y Samaria", añadió el ministerio.
Sin embargo, los medios de comunicación palestinos informaron que las "fuerzas de ocupación" cerraron partes del pueblo y dispararon "gases lacrimógenos y bombas de sonido" antes de retirarse. También afirmaron que una persona entre los cientos de participantes en la celebración resultó herida tras ser "golpeada" por las FDI.
Las FDI declararon que los enfrentamientos violentos solo estallaron después de que sus tropas se retiraran, y que fueron causados por el acto de los terroristas que intentaron esconderse entre la población cristiana que celebraba una fiesta en una iglesia.
El gobernador de Belén confirmó que estalló una "disputa normal" cuando el clero intentó sacar de la iglesia a un hombre de Beit Jala, pero culpó de la escalada de la situación a la incursión de las FDI en el pueblo.
El intento de usar una iglesia para esconderse de las tropas israelíes tiene una larga tradición entre los terroristas palestinos.
"Esta no es una historia aislada", explicó George Deek, el primer enviado de Israel al Mundo Cristiano. Los terroristas explotaron de forma infame varias iglesias en la zona de Belén para este fin durante la Segunda Intifada (2000-2005).
El incidente más destacado ocurrió en 2002, cuando unos 50 terroristas armados afiliados a Hamás, Fatah y las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa huyeron a la Iglesia de la Natividad y tomaron a unos 200 monjes como rehenes. Tras un tenso asedio que duró 39 días y atrajo la atención internacional, las FDI llegaron a un acuerdo para exiliar a los terroristas a Europa o a la Franja de Gaza.
Deek continuó: "una encuesta palestina de 2020 encontró que el 43% de los cristianos palestinos cree que la mayoría de los musulmanes no los quiere en el país".
"Israel no es un país perfecto. Ningún país lo es. Pero la gente tiene que preguntarse: ¿qué importa más, proteger a las comunidades cristianas vulnerables en Oriente Medio o atacar obsesivamente a Israel? Si te preocupas por las 'piedras vivas' solo cuando puedes arrojarlas contra Israel, entonces tu preocupación nunca fue por los cristianos. Se trataba de atacar a los judíos. Cuando la violencia contra una minoría vulnerable es ignorada porque reconocerla es políticamente inconveniente, hay un nombre para ello: abandono", escribió en X.
Las partes más antiguas del actual Monasterio Ortodoxo Griego de San Jorge (Deir al-Khader) fueron construidas en el siglo XVI, pero en el lugar ya existía una iglesia desde los tiempos de los cruzados. La iglesia actual fue construida en 1912.
La fiesta de San Jorge atrae a miles de peregrinos de la región, incluidos musulmanes que también veneran a al-Khader, quien es mencionado en el Corán.
El legendario matador de dragones, Jorge, fue un mártir paleocristiano de Lida, la actual ciudad israelí de Lod. Según las tradiciones cristianas, fue un soldado del ejército romano que fue ejecutado por negarse a retractarse de su fe durante la persecución bajo el emperador Diocleciano.
Éste artículo fue publicado originalmente por All Israel News.
