Greg Locke revela que su congregación se redujo a unos cientos de seguidores
El pastor de Tennessee Greg Locke, quien está bajo investigación federal por presunta malversación de fondos de la iglesia, afirma que su iglesia eque en su apogeo llegó a atraer hasta 3.000 personas, ahora se ha reducido a unos pocos cientos a raíz de los desafíos que enfrenta.
A pesar de la pérdida de feligreses presenciales en su iglesia Global Vision Bible Church en la ciudad de Lebanon, Locke dijo que ha estado experimentando "libertad".
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En una publicación reflexiva en Facebook el jueves, Locke compartió su lucha por mantener su estatus de pastor de una megaiglesia y por qué está tratando los cambios en su ministerio como una especie de "resurrección".
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Hubo un tiempo en que nuestra iglesia se estremecía con tres mil voces. Un tiempo en que el estacionamiento parecía una ciudad, cuando los altares permanecían húmedos durante horas, cuando la liberación no era un ministerio secundario sino el latido de un movimiento global.
Vivimos en medio de esa tormenta de favor, y parecía un éxito desde cualquier ángulo. Pero nadie te dice lo que cuesta mantener la máquina sonriendo. Nadie te habla del pánico de bajo grado que se instala en tu pecho cuando subes a un escenario tan grande y te das cuenta de que eres responsable de la temperatura emocional de miles de personas que vinieron esperando un espectáculo.
Una mega-iglesia puede sentirse menos como pastorear y más como actuar para una audiencia que se irá en el momento en que baje el valor de la producción o algo más llamativo llegue a la ciudad. Y sobre todo ello pende el pesado lastre de darte cuenta de que toda tu vida será juzgada por videoclips de 30 segundos sacados de contexto.
Luego aludió a los desafíos que enfrenta su ministerio, incluida la investigación federal de casi dos años por presunta mala gestión financiera, que culminó con una redada en su casa antes del amanecer por parte de 50 a 60 agentes federales el 12 de julio.
Locke le dijo a su congregación que los agentes usaron un ariete para forzar la entrada alrededor de las 6 a.m., aproximadamente tres semanas después de haber iniciado un periodo sabático de seis semanas que se había tomado tras la muerte de su hijo. La Oficina del Sheriff del Condado de Wilson confirmó que tanto el FBI como el IRS participaron en la ejecución de órdenes de registro en la casa de Locke y en su empresa de medios.
La gente se mudó. La gente se fue. Las pruebas entraron por la puerta principal y se negaron a irse. La difamación en internet se convirtió en un trabajo a tiempo completo para extraños que nunca se habían sentado en nuestra sala. Investigaciones federales, incluida una aterradora redada en casa. Múltiples demandas. Cuentas bancarias cerradas. Edificios en riesgo. Vandalismo. Amenazas de muerte. Y luego el golpe que todavía me deja sin aliento cuando lo digo en voz alta: la muerte de nuestro hijo.
Todo lo que podía ser sacudido fue sacudido. Las multitudes disminuyeron. El ruido se hizo más silencioso. El escenario se hizo más pequeño. Y en medio de la pérdida descubrí algo que nunca esperé volver a sentir. Libertad.
Ahora estamos pastoreando a unos pocos cientos de personas verdaderamente dedicadas. Trescientos. Quizás cuatrocientos en un buen domingo. Y no soy menos feliz. No soy menos llamado. No soy menos ungido. De hecho, soy más libre de lo que nunca he sido.
La ansiedad de gestionar la apariencia de grandeza ha desaparecido. La función ha terminado. Lo que queda es un remanente que realmente quiere a Jesús más de lo que quiere una producción. Un pueblo que se quedará cuando las luces sean tenues y lo único que quede sea la Palabra y el Espíritu.
Aunque Locke insiste en que él y su familia "no tienen nada que ocultar" en lo que respecta a la investigación del IRS, Justin Greenwell, un expastor de la iglesia de Locke, afirmó en una entrevista anterior con The Christian Post que el liderazgo de Locke era problemático.
"No había transparencia en las finanzas de la iglesia. Absolutamente ninguna", afirmó. "Hubo momentos en los que pedimos que hubiera transparencia; [él dijo] que no era asunto nuestro. Era algo como: ‘Bueno, si no puedes confiar en tu pastor, entonces no necesitas estar aquí’".
Greenwell dijo que, en lo que respecta a las donaciones en línea, solo Locke y su esposa podían ver lo que ingresaba a la iglesia.
"Nadie podía ver lo que entraba. Hubo un período en el que permitió que ciertos miembros del personal contaran las ofrendas que se recibían en la colecta interna, pero una vez que llegaba a la cuenta bancaria, simplemente no había transparencia y nadie sabía a dónde iba el dinero", dijo Greenwell. "Cuando les preguntaba quién era nuestro contador, su esposa respondía: ‘Yo hago todos nuestros impuestos’".
Leonardo Blair es un galardonado reportero de investigación y escritor de artículos de fondo cuya carrera abarcó medios de comunicación seculares en el Caribe y la ciudad de Nueva York antes de unirse a The Christian Post en 2013. Sus primeros trabajos en CP, centrados en la delincuencia y la sociedad cristiana, atrajeron rápidamente la atención internacional cuando sacó a la luz una campaña de Creflo Dollar Ministries en 2015 para recaudar fondos entre sus seguidores con el fin de comprar un jet de lujo de 65 millones de dólares. Blair sigue informando ampliamente sobre delitos cometidos en iglesias, abusos espirituales, salud mental, la iglesia negra y acontecimientos importantes que afectan a la cultura cristiana.
Es exalumno de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, donde fue miembro fundador del Centro Toni Stabile para el Periodismo de Investigación. Vive con su esposa y sus dos hijos en la ciudad de Nueva York.
Contacto: leonardo.blair@christianpost.com Siga a Leonardo Blair en X: @leoblair Siga y en Facebook: LeoBlairChristianPost
