Gobierno Trump destina $2.000 millones a ONGs humanitarias cristianas como World Vision y Samaritan's Purse
La administración Trump está otorgando casi 2.000 millones de dólares a organizaciones religiosas y comunitarias que trabajan en salud global y ayuda en casos de desastre en el extranjero, la mayor asignación de este tipo en más de dos décadas.
El Departamento de Estado anunció el financiamiento a principios de este mes, nombrando entre los beneficiarios a los grupos humanitarios cristianos con sede en Estados Unidos World Vision, Compassion International y Samaritan’s Purse.
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El dinero se divide entre subvenciones directas para la salud, fondos de salud integrados en acuerdos de gobierno a gobierno y adjudicaciones independientes para la respuesta a desastres, según informó Devex.
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La mayor parte del dinero destinado a la salud proviene de la Estrategia de Salud Global America First (AFGHS), una política que, según el departamento, canalizará 1.400 millones de dólares a hospitales y clínicas gestionados por grupos religiosos y comunitarios en más de 20 países.
World Vision y una coalición de socios locales recibirán hasta 850 millones de dólares durante cinco años, si los fondos lo permiten, bajo una adjudicación de la Iniciativa Religiosa y Comunitaria destinada a modernizar más de 2.500 hospitales, clínicas y centros comunitarios en 17 países, además de pagar, capacitar y abastecer a más de 30.000 trabajadores de salud comunitaria.
Otros 570 millones de dólares para clínicas religiosas y comunitarias se canalizarán a través de acuerdos gubernamentales vinculados a la misma estrategia.
En muchos países que reciben ayuda de Estados Unidos, los proveedores de base religiosa administran el 40% o más de las instalaciones de salud, y el departamento señala que estos grupos ahora destinarán al menos el 80% de su dinero a la atención directa de pacientes, muy por encima del 35% al 40% típico de adjudicaciones anteriores.
Por separado, el departamento enviará 538 millones de dólares a Samaritan’s Purse y a un consorcio coliderado por World Vision y Compassion International para la respuesta a desastres destinada a llegar a 7 millones de personas en 16 emergencias. Más de 100 millones de dólares de ese monto pueden ejecutarse de inmediato, mientras que el resto se destinará a labores de preparación en 23 países propensos a desastres.
En junio, Samaritan’s Purse, activa en más de 100 países, instaló un hospital de campaña en Venezuela tras los terremotos ocurridos allí.
El año pasado, World Vision respondió a 104 desastres, alcanzando a 35,6 millones de personas.
World Vision también indicó que recibió por separado 238 millones de dólares de la Oficina de Desastres y Respuesta Humanitaria del departamento para alimentos, agua y refugio en más de 30 países.
El financiamiento surge tras profundos recortes a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y forma parte de la estrategia de salud presentada por el departamento en septiembre pasado, según señaló National Catholic Reporter, destacando que un gráfico en el documento de política de aproximadamente 40 páginas situaba a los proveedores basados en la fe por encima de la mitad de la capacidad de prestación de salud en Uganda y Esuatini, y por encima del 40 por ciento en varios otros países.
Ninguno de los grupos nombrados en las adjudicaciones humanitarias es una organización estadounidense no cristiana.
El American Jewish World Service (AJWS) quedó fuera del consorcio. Su presidente, Tawanda Mutasah, declaró en un comunicado que el grupo se enteró del financiamiento únicamente después de que se emitiera el comunicado de prensa, añadiendo: “no fuimos consultados”.
Mutasah también argumentó que la ampliación de las restricciones de la administración Trump sobre la financiación del aborto impedirá que la ayuda llegue a las personas que más la necesitan. La norma niega fondos estadounidenses a grupos extranjeros que realicen abortos, remitan pacientes a proveedores de abortos o cabildeen a favor del aborto legal.
El grupo ateo Freedom From Religion Foundation (FFRF) calificó el plan de “indignante”. Su copresidenta, Annie Laurie Gaylor, sostuvo que la administración está reestructurando la ayuda exterior en torno a la religión en lugar de la necesidad.
Sin embargo, los partidarios respondieron a las críticas.
La Asociación Nacional de Evangélicos acogió con satisfacción la medida, y su presidente, Walter Kim, afirmó que los grupos religiosos combinan la confianza local con recursos que el gobierno por sí solo no puede suministrar. El brazo de ayuda del grupo, World Relief, sufrió previamente la cancelación de contratos en medio de los recortes de USAID y ahora forma parte del nuevo consorcio.
La líder interina de Bread for the World, Heather Taylor, señaló que los consorcios se benefician de décadas de experiencia sobre el terreno, pero que los niveles generales de ayuda siguen siendo insuficientes. Catholic Relief Services y la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales Internacional (ADRA) también figuran como socios de la Iniciativa Religiosa y Comunitaria.
Samaritan’s Purse trabajó estrechamente con USAID durante años antes de su cierre, aunque su presidente, Franklin Graham, declaró que los fondos gubernamentales siempre han cubierto solo una pequeña parte del presupuesto del grupo, y que no se exige fe a quienes reciben ayuda, aun cuando el personal tiene libertad para hablar de sus propias creencias.
Graham aseguró que los nuevos fondos respaldarán los hospitales de campaña que ya están en funcionamiento en Venezuela y la República Democrática del Congo, donde los equipos tratan a pacientes con ébola, además de un puente aéreo de suministros hacia Colombia y el trabajo continuo de socorro en Sudán, donde el grupo opera desde hace más de 30 años.
