Arqueólogos descubren complejo monástico de 1.500 años de antigüedad en Egipto
Arqueólogos egipcios han desenterrado un complejo monástico de 1.500 años de antigüedad en el Delta del Nilo, que incluye un edificio del siglo V que se cree sirvió como instalación de recepción para peregrinos, según anunció el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
El descubrimiento se realizó en el sitio de Al-Qalāyā, en la gobernación de Beheira, donde una misión egipcia del Consejo Supremo de Antigüedades ha estado excavando desde 2023, de acuerdo con el anuncio.
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]
Los funcionarios calificaron el hallazgo como significativo para comprender los orígenes de la vida monástica organizada.
Reciba GRATIS nuestras últimas noticias
La estructura recién descubierta contiene 13 habitaciones que cumplían múltiples funciones, incluyendo celdas monásticas individuales y comunales, espacios para la hospitalidad y la educación, una cocina y almacenes.
También se identificaron elementos arquitectónicos añadidos durante períodos históricos posteriores, lo que indica que el edificio fue modificado y reutilizado a través de fases de uso subsiguientes.
Un gran salón en la sección norte del edificio cuenta con bancos de piedra decorados con motivos botánicos y probablemente se utilizaba para recibir visitantes, incluyendo figuras monásticas de alto rango y aquellos que buscaban estudiar la vida monástica. El edificio se extiende a lo largo de un eje norte-sur, con una sala de oración orientada hacia el este. Una cruz tallada en piedra caliza está incrustada en la pared oriental.
Hisham El-Leithy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, identificó a Al-Qalāyā como el segundo sitio de reunión monástica más grande conocido en la historia del monacato cristiano. Afirmó que su estilo arquitectónico refleja “el núcleo más temprano del establecimiento de monasterios”.
El-Leithy señaló que los motivos decorativos e ilustraciones encontrados en el sitio se encuentran entre las fuentes más significativas para el estudio del arte copto temprano, ofreciendo evidencia histórica y arqueológica sobre la naturaleza de la vida monástica y el desarrollo artístico en sus etapas iniciales.
El descubrimiento también muestra la evolución de la arquitectura monástica, desde la vivienda solitaria hasta el alojamiento comunitario y, finalmente, hacia instalaciones diseñadas para recibir visitantes, añadió.
Las pinturas murales recuperadas del sitio representan a monjes, identificables por su vestimenta, junto a decoraciones geométricas y vegetales. Estas incluyen ornamentos trenzados en rojo, blanco y negro, así como una flor de ocho pétalos. Los funcionarios dijeron que las obras apuntan a la riqueza de la expresión simbólica en el arte copto temprano.
Un mural prominente muestra a dos gacelas rodeadas de motivos vegetales dentro de un marco circular doble, el cual se cree que posee un significado simbólico, informó Basilica News Agency.
El sitio ofrece evidencia de una transición de la vida eremítica, en la que los monjes vivían aislados, a la organización monástica comunitaria. El desarrollo ocurrió en una región distinta de las áreas desérticas del sur de Egipto, que durante mucho tiempo han sido consideradas como la cuna del monacato temprano.
También se recuperó una columna de mármol completa de 2 metros de largo, junto con capiteles y bases de columnas. En todo el sitio se hallaron fragmentos de cerámica con motivos vegetales y geométricos, piezas cerámicas inscritas con letras coptas, restos óseos de aves y animales, y una colección de conchas de ostras. Los restos óseos y las conchas son consistentes con la preparación de alimentos y las actividades diarias en el complejo, según los funcionarios.
Samir Razaq Abdul-Hafiz, jefe de la misión de excavación, dijo que los investigadores encontraron una pieza rectangular de piedra caliza en la entrada de una cámara que lleva una inscripción copta. Una traducción inicial sugiere que el texto es una estela funeraria. La inscripción se refiere a la muerte de un individuo identificado como “Apa Kyr, hijo de Shenouda”, lo que confirma la presencia humana continua en el sitio durante un período de floreciente desarrollo monástico en la región.
Desde que comenzaron las excavaciones en 2023, la misión también ha descubierto múltiples grupos de celdas monásticas conocidas como manshubiyyat, agrupaciones de vasijas de cerámica asociadas con las viviendas de los monjes. También se encontraron edificios de servicios auxiliares, lo que indica la presencia de un centro monástico grande y organizado.
La investigación en el sitio continúa.
