Fernando Mendoza, primera selección del Draft de la NFL, alaba a Dios y lanza un fondo para la esclerosis múltiple

El ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, alabó a Dios tras ser elegido como la primera selección en el Draft de la NFL el jueves, el mismo día en que lanzó un nuevo fondo para beneficiar a la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.

Después de ser seleccionado como la primera selección global por los Las Vegas Raiders el jueves por la noche, Mendoza reflexionó sobre sus logros deportivos en una entrevista con ESPN.

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"Los últimos cinco meses han sido una gran bendición de Dios, y no puedo agradecérselo lo suficiente", dijo Mendoza, quien llevó a la Universidad de Indiana a su primera victoria en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario en enero.

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La entrada de Mendoza a la NFL coincidió con el lanzamiento del Fondo Familiar Mendoza, una colaboración con la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple anunciada el jueves. La madre de Mendoza, Elsa, ha luchado contra la esclerosis múltiple por más de 18 años.

El propósito declarado de la colaboración es "unir los esfuerzos de recaudación de fondos de la familia, sus socios y simpatizantes en todo el país para financiar investigación de vanguardia, programas y servicios, y así asegurar que ninguna familia enfrente la esclerosis múltiple sola".

Hasta ahora, el Fondo Familiar Mendoza ha recaudado 360.000 dólares a través de iniciativas de recaudación de fondos propias, y Mendoza ha comprometido 500.000 dólares a la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple para financiar la investigación sobre la esclerosis múltiple en el Sistema de Salud de la Universidad de Miami y la Escuela de Medicina Miller.

"Este fondo es por mi madre y por los millones de personas que viven con esclerosis múltiple", dijo Mendoza en un comunicado. "Mi madre le ha enseñado a nuestra familia la fortaleza, la resiliencia y la positividad. Mis hermanos Alberto y Max, mi padre y yo, todos hemos aprendido de su ejemplo. Ella es la razón por la que luchamos, y la razón por la que creemos que podemos hacer algo más grande que nosotros mismos".

Mendoza ha manifestado abiertamente su fe católica a lo largo de su carrera universitaria.

Un perfil de Mendoza, elaborado a partir de su aparición en el Podcast del Trofeo Heisman a finales del año pasado, señala que su "espiritualidad está entretejida en todo", y añade: "Reza el Rosario todos los viernes, escucha la Misa en línea antes de los partidos y evita la música de alta energía para mantenerse centrado". Mendoza también habló de la lucha de su madre contra la esclerosis múltiple, identificándola como su "inspiración".

"Todavía no hay cura", dijo sobre la esclerosis múltiple. "Rezamos por una todos los días".

Tras ganar el Trofeo Heisman, el máximo galardón individual del fútbol americano universitario, Mendoza agradeció a Dios en su discurso de aceptación "por darme la oportunidad de perseguir un sueño que una vez pareció un mundo lejano".

En una entrevista posterior al partido, después de que los Hoosiers vencieran a la Universidad de Miami en el campeonato nacional, Mendoza nuevamente le dio a Dios "toda la gloria y las gracias".

El P. Patrick Hyde, quien sirve como capellán católico en la Universidad de Indiana, dio fe de la autenticidad de la fe de Mendoza en una publicación en X a finales del año pasado.

"Fernando Mendoza respalda lo que dice en televisión dando gloria a Dios en la Misa dominical", escribió Hyde. "He dudado en compartir esto porque él asiste por amor a Dios, no por el elogio humano. Pero lo comparto porque espero que su testimonio inspire a otros a ir a Misa".