¿Cuál es el propósito del rapto?
Cuando se trata de comprender plenamente los planes de Dios, Pablo no bromeaba cuando dijo que ahora "en parte conocemos" y "vemos por espejo, oscuramente" (1 Cor. 13:9, 12). Hay muchas cosas que actualmente no entendemos del todo y que probablemente no entenderemos hasta la eternidad, cuando "entonces conoceré como fui conocido" (v. 12b).
Esta falta de comprensión conduce a todo tipo de discusiones y debates sobre las doctrinas cristianas que, por desgracia, a veces pueden resultar apasionados. De vez en cuando, se puede llegar a un acuerdo sobre enseñanzas de alto nivel, como que la muerte de Cristo en la cruz provee nuestra salvación, pero el desacuerdo surge en los mecanismos del siguiente nivel inferior, como si la muerte de Cristo es una expiación sustitutiva, un rescate pagado a Satanás, simplemente un ejemplo moral, ¿o algo más?
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C. S. Lewis distingue lo segundo de lo primero cuando escribe en Mero cristianismo: "Las teorías sobre la muerte de Cristo no son el cristianismo: son explicaciones de cómo funciona".
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Un gran ejemplo de la diferencia entre el cristianismo y el "cómo funciona" es la enseñanza sobre el rapto, la cual, por alguna razón, puede suscitar debates que son auténticos polvorines. Que el rapto ocurrirá en el futuro no se debate mucho, dada la clara afirmación de Pablo al respecto:
"Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las clouds para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras" (1 Tes. 4:14–18).
El término que Pablo utiliza para describir el rapto —"arrebatados"— es harpazo en griego y rapio en latín, lo que significa "arrebatar" y "llevarse". La misma palabra griega se utiliza en Hechos cuando Felipe es llevado por el Señor: "Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco no le vio más, y siguió gozoso su camino" (Hechos 8:39).
Por lo tanto, es difícil refutar la idea de que ocurra un rapto en el futuro (aunque algunos lo hacen), pero el momento en que sucederá es objeto de muchos debates animados. En cuanto a la cronología, la gente suele adoptar una de cinco posturas principales.
Está la postura pretribulacionista, que afirma que los creyentes son arrebatados para estar con Jesús antes de que comience la tribulación de los últimos tiempos. Luego viene la postura del rapto parcial, que sostiene que sólo los creyentes fieles son llevados con Cristo al comienzo de la tribulación, mientras que los infieles se quedan para soportarla (basada en la parábola de las diez vírgenes de Mateo 25).
Algunos sostienen la postura miditribulacionista, que afirma que los creyentes son arrebatados para estar con Jesús a mitad de la tribulación (después de 3.5 años), cuando el Anticristo comete la abominación desoladora, lo que da inicio a los acontecimientos de la gran tribulación. A continuación, hay una postura minoritaria llamada preira, que enseña que los creyentes son llevados en algún momento entre el sexto y el séptimo sello del libro de Apocalipsis. Por último, está la postura postribulacionista, que dice que los creyentes son arrebatados para estar con Jesús después de que termine la tribulación, y Jesús aparece en las nubes durante su regreso.
Creo que llegar a la respuesta de qué teoría (si es que hay alguna) es la correcta comienza por plantearse la pregunta previa de: ¿Cuál es el propósito del rapto? ¿Por qué Dios entretejería en su plan de los últimos tiempos un acontecimiento como el rapto en primer lugar?
Si nos distanciamos de las cinco teorías sobre el rapto, notaremos que destacan dos temas centrales sobre el "¿por qué del rapto?".
Las primeras cuatro tienen el propósito común de que los creyentes escapen del juicio venidero de Dios. Piénselo como la opción del "rescate divino": una forma en que Dios protege a su Iglesia de experimentar su ira venidera. Así, por ejemplo, cuando Pablo escribió: "Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo" (1 Tes. 5:9), el escape de la ira de Dios que tiene en mente contiene dimensiones tanto escatológicas como eternas.
La última teoría, la postribulacionista, tiene como objetivo que los creyentes se unan al Señor en el aire mientras Él regresa a la tierra con su esposa. Considere esto como la enseñanza de la "fiesta de bienvenida" mesiánica; algunos eruditos señalan que la palabra griega traducida como "recibir" ("recibir al Señor en el aire") se refería históricamente a la práctica de los ciudadanos que salían de las murallas de una ciudad para dar la bienvenida a un rey o dignatario visitante, y luego acompañarlo durante el resto del camino.
Entonces, ¿qué pienso yo?
Sigo inclinándome por la opción del rescate divino, creyendo que si los acontecimientos apocalípticos descritos a lo largo de las Escrituras son la ira derramada por Dios sobre la tierra a causa del pecado, entonces aquellos que ya han sido perdonados de sus pecados debido a su fe en Cristo se librarán de tal retribución divina. Lo veo muy parecido a lo que Dios le dijo a la iglesia de Filadelfia, la cual creo que tiene en mente una perspectiva de los últimos tiempos: "Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra" (Apoc. 3:10).
También creo que hay figuras tipológicas en las Escrituras que hablan del patrón de Dios de proteger o remover a su pueblo antes de que caiga el juicio divino, como lo que ocurrió con Noé, Lot y Rahab.
Por último, creo que tal postura proporciona el tipo de paz y seguridad con la que Pablo concluye cuando termina de escribir sobre el rapto: "Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras" (1 Tes. 4:18). Quizás sea yo un cobarde, pero saber que tengo que experimentar un tiempo al que Jesús llamó "gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá" (Mat. 24:21) no resulta muy consolador.
¿Podría estar equivocado en mi postura? Claro.
Pero dicho esto, mantengo firmemente que habrá un rapto. El momento exacto en que ocurrirá permanece, como siempre ha sido, en las manos de Dios.
Autor: Robin Schumacher es un destacado ejecutivo de software y apologista cristiano que ha escrito numerosos artículos, escrito y colaborado en varios libros cristianos, aparecido en programas de radio de difusión nacional y expuesto en eventos de apologética. Tiene una licenciatura en administración de empresas, una maestría en apologética cristiana y un doctorado en Nuevo Testamento. Su libro más reciente es: A Confident Faith: Winning people to Christ with the apologetics of the Apostle Paul.
