Rededicate 250: Pastor sobreviviente del 9/11 relata su testimonio de la misericordia de Dios
Un pastor, cuya experiencia como adolescente en el 11-S lo llevó de regreso a Jesucristo, declaró a The Christian Post que espera que su testimonio sirva como un recordatorio de la misericordia de Dios hacia los pecadores.
Andy Deane, quien sirve como pastor principal en la iglesia Cornerstone Community en Wildomar, California, es uno de los líderes de fe a quienes se les pidió que hablaran durante una parte del evento Rededicate 250: Un Jubileo Nacional de Oración, Alabanza y Acción de Gracias, este domingo en la Explanada Nacional (National Mall) en Washington D.C.
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"La sección en la que me pidieron que hablara se llama ‘Frente al terror’, y por eso tengo un testimonio personal de cómo tuve que huir de las Torres Gemelas mientras ardían, y ayudé a los bomberos todo el día", dijo.
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"Y ese fue un momento de rededicación en mi vida, cuando me había alejado de Dios y volví a Él. Así que tengo cuatro minutos para compartir sobre el 11 de septiembre, mi historia y cómo la nación realmente se sintió unificada después de eso durante algunas semanas".
Si el perdón tuviera una sensación física, sé que la sentí’
A pesar de su crianza cristiana, Deane era un estudiante de segundo año de 19 años en la Universidad de Nueva York que vivía en rebelión contra Dios cuando se enfrentó a la eternidad hace un cuarto de siglo, el 11 de septiembre de 2001.
Después de una noche de fiesta y borrachera que lo dejó "sintiéndose desanimado y culpable por mi pecado", él y su compañero de cuarto estaban en la cercana Church Street a la mañana siguiente mientras veían salir humo del World Trade Center, según su testimonio.
Aunque su compañero de cuarto se había ido antes del primer derrumbe, Deane estaba entre los que huyeron mientras la torre se desplomaba y espesas columnas de oscuridad envolvían a los que estaban abajo.
Al escapar a una chocolatería a una cuadra de distancia, se encontró atrapado con otras 10 personas mientras luchaban por respirar, tosiendo y ahogándose con el polvo tóxico. Cuando le dijeron que no había a dónde ir, se convenció de que iba a morir y clamó a Dios.
"¿Qué haces cuando tienes unos minutos antes de encontrarte con Dios y la noche anterior estuviste rebelándote contra Él?", escribió Deane en su testimonio. "Fue entonces cuando mi crianza cristiana importó más que nunca, mientras comenzaba a recitarme el Evangelio y le pedía a Dios que me perdonara".
"Sinceramente, sentí que era un poco mezquino e injusto para con Dios arrepentirme solo después de darme cuenta de que la muerte estaba cerca, pero Dios en su bondad me dio una sensación de paz mientras oraba. Si el perdón tuviera una sensación física, sé que la sentí. Me sorprendió experimentar el amor de Dios en ese momento, ya que sabía cuán indigno era".
Mientras la paz espiritual descendía sobre él, Deane inmediatamente le pidió al Señor que lo ayudara a asistir a quienes lo rodeaban si había alguna esperanza.
"Por primera vez en ese día, dejé de pensar en mí mismo y oré: ‘Dios, si hay algo que pueda hacer para ayudar a estas personas a mi alrededor...’ y fue como si Dios me interrumpiera a mitad de la oración para responderla", escribió.
Una imagen vino a la mente de Deane: un edificio al otro lado de la calle, cuyas puertas de vidrio había visto cerrar a un guardia de seguridad más temprano ese día. "Sentí que Dios quería que fuera allí", escribió. También le vino a la mente un verso de un himno sobre la fortaleza de Dios que se perfecciona en la debilidad, mientras salía tropezando hacia el humo acre, donde no podía ver ni su propia mano frente a él.
Deane encontró el edificio, pateó la puerta hasta que el guardia de seguridad la abrió y finalmente pudo llevar a los demás de la chocolatería hasta allí para que pudieran respirar. Después de que la segunda torre colapsara, pasó las siguientes horas ayudando a los bomberos y a otras personas en medio de la masacre de la Zona Cero.
"El Señor salvó mi vida ese día a pesar de mi pecado y estoy muy agradecido por su misericordia", escribió Deane. Si bien su camino "no fue perfecto" y "tardó muchos meses en arrepentirse de los malos hábitos que había desarrollado", afirma que su experiencia en el 11-S finalmente lo condujo en su viaje de regreso a Cristo.
‘Clama a Dios y Él vendrá a tu encuentro’
La importancia de ayudar a los demás, de la que Deane se dio cuenta inmediatamente después de sentir el perdón de Dios ese día, es una parte "crucial" de la vida cristiana, dijo a The Christian Post.
"De lo contrario, es solo una fe académica en tu mente. Pero Jesús es bastante claro en que debemos ser hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, y por eso debemos vivir nuestra fe amando a nuestro prójimo, ¿verdad?".
Deane dijo que es "muy honesto" en su testimonio sobre cómo se había alejado del Señor, pero que eso lo ha ayudado a conectar con otras personas que enfrentan luchas similares.
"Y así, cuando soy honesto con eso y comparto ese testimonio, trato de llegar a las personas allí donde se encuentran, sabiendo que hay muchas personas sin propósito que intentan encontrar satisfacción en el mundo", dijo. "Así que, al tratar de ser vulnerable con mi testimonio, la gente ha conectado con él y se ha sentido animada".
Haciendo eco de la oración que hizo el 11-S de ayudar a quienes lo rodeaban ahogándose en la oscuridad, Deane dijo que espera que su historia continúe ayudando a aquellos que se encuentran sufriendo en la oscuridad espiritual.
"Realmente quiero que vean que en mi hora más oscura, Dios vino a mi encuentro; no porque lo mereciera, sino porque Él es misericordioso", dijo. "Y por eso, quiero que tengan un claro recordatorio de que cuando atraviesen sus horas más oscuras: Clamen a Dios y Él vendrá a su encuentro".
Sanando a una nación dividida
Deane dijo que aprecia el énfasis del evento Rededicate 250 en la oración, el ayuno, la humildad y la unidad, y señaló que su fecha del 17 de mayo coincide con el 250 aniversario de que el Congreso Continental designara lo que llamaron "un día de humillación, ayuno y oraciones", según el registro del Congreso.
El Congreso exhortó a los colonos en medio de las pruebas de la guerra a "con corazones unidos, confesar y lamentar nuestros múltiples pecados y transgresiones, y, mediante un arrepentimiento sincero y una enmienda de vida, apaciguar su justo desagrado y, a través de los méritos y la mediación de Jesucristo, obtener su perdón y absolución".
"Y así, estaban en tiempos de guerra, y sabían que necesitaban depender de Dios", dijo Deane. "Y creo que ese es siempre un mensaje saludable: que las personas necesitan depender personalmente de Dios, y que eso debería ayudarnos con aquellos con quienes no estamos de acuerdo y con todas las divisiones que existen".
Deane sugirió que volver a un espíritu así, unidos en humilde arrepentimiento, podría hacer mucho para sanar a una nación cada vez más dividida, y que Rededicate 250 podría considerarse un éxito si ayuda a desarrollar tal fruto espiritual.
"Creo que la mejor manera de medir el éxito sería si la gente es humilde; si la gente es lo suficientemente humilde como para escuchar a los demás, oír lo que tienen que decir, y no solo señalar con el dedo", dijo. "A todo el mundo le encanta señalar con el dedo a otras personas, y les encanta señalar a grupos de pecado con los que personalmente no luchan. Eso los hace sentir mejor consigo mismos".
"Pero creo que si la gente se humillara, tratara de amar a su prójimo, se rodeara de gente diferente, tuviera un poco más de esa unidad que necesitamos, eso sería genial. Es mucho pedir, ¿verdad? Pero esa sería la única manera, creo, de poder medir el éxito", añadió.
Jon Brown es un reportero de The Christian Post. Envía ideas de noticias a jon.brown@christianpost.com.
