La primera proclama de Acción de Gracias en Estados Unidos fue radical
El Día de Acción de Gracias está a la vuelta de la esquina. Esta festividad es un recordatorio anual de las raíces cristianas de nuestra nación, nuestra herencia piadosa. Aunque Virginia proclama acertadamente que el primer Día de Acción de Gracias fue en Jamestown en 1619, y no en Plymouth en 1621, el de Plymouth se convirtió en el prototipo de nuestras celebraciones anuales.
El presidente Lincoln fue el primero en declarar el Día de Acción de Gracias como un día festivo anual. George Washington fue el primer presidente bajo la Constitución en declarar un día nacional de Acción de Gracias.
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Sin embargo, Samuel Adams, con la ayuda de otros dos congresistas continentales, fue el primero en declarar un Día Nacional de Acción de Gracias para Estados Unidos como nación independiente.
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La época era el otoño de 1777. En general, parecía que las cosas no iban bien para Estados Unidos. Los estadounidenses perdieron la Batalla de Brandywine el 11 de septiembre. El Dr. Peter Lillback señala que la desastrosa derrota en Brandywine fue nuestro "primer 11 de septiembre", por así decirlo.
George Washington vio que la derrota de Brandywine significaba la inminente caída de Filadelfia, la capital de nuestra nación en ese momento, en manos de los británicos.
Y así, el Congreso tuvo que huir hacia el oeste, primero a Lancaster y luego a York, Pensilvania. George Washington y sus tropas también tuvieron que huir hacia el oeste. Terminaron en un lugar llamado Valley Forge. Lo peor aún estaba por venir con el brutal invierno allí.
Mientras tanto, el 7 de octubre de 1777, hubo una victoria en Saratoga, Nueva York. Samuel Adams de Boston, un líder clave en la independencia estadounidense, vio que nosotros como nación podíamos regocijarnos en este acto de la Providencia (Dios). Así, con la ayuda de sus colegas congresistas continentales, el reverendo John Witherspoon de Nueva Jersey y Richard Henry Lee de Virginia, Samuel Adams redactó la primera declaración de Acción de Gracias de nuestro país como nación independiente.
Samuel Adams y cols. escribieron en esa Primera proclama Nacional de Acción de Gracias, el 1 de noviembre de 1777:
"Es el Deber indispensable de todos los Hombres adorar la Providencia superintendente de Dios Todopoderoso; reconocer con Gratitud su Obligación hacia él por los Beneficios recibidos, e implorar aquellas Bendiciones adicionales que necesiten."
Como humanos, como cristianos, debemos estar agradecidos. Continúan:
"Y habiéndole complacido en su abundante Misericordia, no solo continuarnos las innumerables Bondades de su Providencia común; sino también sonreírnos en el Proceso de una Guerra justa y necesaria, para la Defensa y Establecimiento de nuestros Derechos y Libertades inalienables; particularmente en que se ha complacido, en tan gran Medida, en hacer prosperar los Medios utilizados para el Sostenimiento de nuestras Tropas, y coronar nuestras Armas con el éxito más notable."
Creo que es justo decir que Adams, Witherspoon y Lee estaban buscando las buenas noticias (la victoria de Saratoga) en un mar de malas noticias (reveses estadounidenses, el último de los cuales fue la derrota en Brandywine).
Continúan: "Por lo tanto, se recomienda a los Poderes legislativos o ejecutivos de estos ESTADOS UNIDOS que separemos el JUEVES, dieciocho de Diciembre próximo, para una SOLEMNE ACCIÓN DE GRACIAS y ALABANZA."
¿Y qué debían hacer los estadounidenses durante ese día de Acción de Gracias y alabanza? Confesar “sus múltiples pecados… para que agrade a DIOS, a través de los Méritos de JESUCRISTO, perdonarlos y borrarlos misericordiosamente del Recuerdo; Para que se digne amablemente a otorgar su Bendición sobre los Gobiernos de estos Estados respectivamente y hacer prosperar el Consejo público del conjunto.”
Si alguien orara así en el Congreso hoy, podrían intentar expulsarlo de la ciudad sobre un riel — como los miembros izquierdistas del Congreso que se enfurecieron cuando el ministro de California Jack Hibbs oró en el nombre de Jesús en el Congreso a principios de 2024.
Escribiendo en nombre del Congreso, Adams, Witherspoon y Lee continúan: "Inspirar a nuestros Comandantes, tanto por Tierra como por Mar, y a todos bajo ellos, con esa Sabiduría y Fortaleza que pueda hacerlos Instrumentos idóneos, bajo la Providencia de DIOS Todopoderoso, para asegurar para estos Estados Unidos, la mayor de todas las Bendiciones humanas, la INDEPENDENCIA y la PAZ."
También oraron para que Dios "hiciera prosperar el Comercio y las Manufacturas del Pueblo", así como a los agricultores, para el éxito de las cosechas. También pidieron la ayuda de Dios en las escuelas, que señalan que son "tan necesarias para cultivar los Principios de la verdadera Libertad, Virtud y Piedad, bajo su Mano nutricia; y para hacer prosperar los Medios de la Religión, para la promoción y expansión de ese Reino, que consiste 'en Justicia, Paz y Gozo en el Espíritu Santo'".
Esta proclama de oración no es el tipo de oración melindrosa que podríamos escuchar del Congreso en estos días. Son audaces proclamaciones de fe, que muestran un lado pro-cristiano de los padres fundadores del que rara vez escuchamos hablar en la actualidad.
